Athens, Georgia

Mais um grande show, dessa vez em Athens, Georgia.

A bonita & talentosa Sonya Collins em ação. Athens, Georgia.

O palco histórico do Tasty World, em Athens.

Há muitos anos descobri que Athens, cidade universitária no estado da Geórgia, é o lugar para se tocar. Primeiro, porque apesar de ser uma cidade pequena, toda banda que se preze passa por lá. Segundo, porque é de onde vieram artistas influentes como REM, B52s e Widespread Panic. Uma das coisas mais legais que ouvi nos últimos anos vem de Atlanta, o Deerhunter, mas usa a cidade como quartel-general no sul (eles moram em NYC). Terceiro, porque minha grande amiga, a americana com alma brasileira, Sonya Collins, mora lá, o que significava que poderíamos reativar nosso duo country Sonya & Cass.

Durante o ano em que eu e a Lu dividimos nossa casa com a Sonya em Floripa, eu e ela construímos um repertório de clássicos do country, a maioria deles cantados por mulheres, mais algumas de Neil Young, Alman Brothers e até Everybody Wants to Rule do World, dos Tears For Fears! Sonya, que nunca tinha cantado profissionalmente, revelou-se uma grande intérprete e fizemos muitos shows em Floripa, e alguns em Curitiba acompanhados de minha outra banda, o Bad Folks.

Quando ela soube que Cassim & Barbária passaria pela cidade onde dá aula e vive, marcou um show num pub. Todos ficamos felizes & ansiosos, mas também um pouco preocupados: estávamos em New Orleans e se saíssemos de van na manhã do dia 25, chegaríamos na Geórgia bem na hora da apresentação. Isso não seria um problema se eu e a Sonya não estivéssemos sem ensaiar desde Julho de 2008. Muito nervosa, ela me ligou várias vezes na noite anterior pedindo para que saíssemos mais cedo e então eu pudéssemos nos preparar. Mas todos estavam muito cansados, e só chegaríamos a tempo disso se saíssemos às 4h da manhã.

Por isso, decidi ir de avião e encontrar o resto da banda em Athens mais tarde. Comprei um ticket na internet e na manhã seguinte, descobri no check in do aeroporto de New Orleans que por causa de um problema de processamento da compra, eu não poderia embarcar. Algumas horas depois acabei achando uma passagem mais barata e às 2h30 da tarde eu estava no carro da mãe da Sonya, que tinha me buscado no aeroporto de Atlanta e me levava até o encontro de minha amiga, no meio do caminho entre essa cidade e Athens. Os pais da Sonya moram numa cidade lá perto.

3h da tarde encontrei Sonya, muito feliz & realizada por estar trabalhando na Universidade da Geórgia em Athens, uma instituição muito respeitada que além de tudo abriga um dos grandes times de futebol americano: Georgia Bulldogs. Sonya dá aula de redação no departamento de Inglês e namora Chris, um cara muito inteligente & boa onda, também um sulista como ela. Ela vive numa casa pequena e confortável no bairro "jovem" de Athens, uma casa cheia de livros.

Ensaiamos um pouco e fomos tocar às 21h. Encontramos o bar cheio de amigos e familiares da Sonya. O mais entusiasmado era seu pai, Dwight, um cara sensacional. Ele ficou emocionado quando eu toquei na guitarra e sua filha cantou "Mean", canção escrita e gravada por sua tia, Bootsy Collins, nos anos 50. Uma música genuinamente rockabilly com um feel country, “Mean” ssó não se tornou um hit porque a família de Bootsy não permitiu que ela seguisse a carreira. Hoje, éla é reverenciada por bandas psychobilly do mundo todo.

Nosso show foi emocionante, estávamos em forma, como nos velhos tempos. Um dos pontos altos foi a interpretação de Sonya para “Geórgia”, hino não oficial do estado composto por Ray Charles. Logo depois, veio “Summertime”, outro clássico. O público delirou. Quando tocamos canções caipiras de Loretta Lynn como “Coal Miner’s Daughter”, alguns bêbados começaram a dançar, e muitos gritavam e atiam palma. Foi bem nesse momento que Heron, XuXu, Zimmer, Leonardo, Xei e Gabriel entraram o pub.

Sonya & Cass mandando ver

A sensação de tocar country para americanos e não apenas se safar como agradar foi muito boa.

No dia seguinte, caminhamos pela cidade, absorvendo o ambiente cultural em cafés, livrarias e principalmente lojas de CDs. O Zimmer comprou uma carteira com design de bacon, digno de seu humor. O anúncio de nosso show estava em destaque no jornal local, com elogios ao nosso som. O Tasty World, lugar onde tocaríamos, é um espaço tradicional da cidade, por onde passaram nomes como REM, Alex Chilton, Henry Rollins e muitos

outros.

Fachada do Tasty World.

Cartqaz de nosso show em loja de CD no centro da cidade. Embaixo: XuXu e Gabriel conversam na casa da Sonya.

Cassim & Barbária em apresentação colorida no Tasty World, Athens.

A noite começou com a local Poncho Magic: um folk punk muito bem executado por uma baterista de pegda forte, uma multinstrumentista com banjo, guitarra e uma voz suave, um guitarrista cantor e uma baixista piadista. Ela se referia a noite como incidente internacional entre seus números cômicos (piadas sobre cornos & outros temas). Depois foi nossa vez, e fizemos uma das melhores apresentações da turnê, com uma versão enlouquecida de Dark Side Yoga que fez todos pularem. O visual do bar nos inspirou muito, e o som estava muito bom. Então os israelenses Midnight Peacocks subiram no palco, ou melhor, saíram do palco, colocando os monitores no meio da pista de dança, dizendo que iriam até o público. Tocaram uma maravilhosa mistura de klezmer com Frank Zappa e reggae, fazendo com que a elegêssemos uma das mais legais bandas da tour. Para completar, XuXu e Zimmer levaram suas cadeiras até o palco e ficaram lá, completando o clima “desconstrutivista” da apresentação.

Midnight Peacocks. Klezmer Punk de Israel.

Fechando a noite, os também locais The Humms trouxeram seu som garageiro dos anos 60 revisitado com covers de Beatles e Kinks. Uma banda jovem, energética e com potencial para arrasar quarteirões.

Terminamos a noite comendo hambúrgueres num diner típico no centro de Athens, que estava tomado por estudantes que se divertiam nessa cidade de vida noturna agitada.

The Humms: juventude sônica.

Nos despedimos da Sonya e de seu namorado e partimos para a capital do país para mais um show. Acompanhe para saber o que fizemos antes de Athens, em New Orleans, na próxima postagem, e mais sobre a estrada, a apresentação na igreja e outras aventuras.